캘리포니아 가스 유틸리티, Greenwashing 혐의로 AG와 합의

Jul 26, 2023

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Greenwashing은 기업이 자사의 제품이나 서비스가 환경친화적이거나 지속 가능하거나 사회적 책임이 있다는 환상을 만들기 위해 사용하는 기만적인 마케팅 관행입니다. 실제로는 그렇지 않을 수도 있습니다. 여기에는 오해의 소지가 있는 라벨, 모호하거나 과장된 주장 또는 정보의 선택적 공개를 사용하여 소비자가 회사가 실제보다 환경에 더 관심이 있다고 믿도록 오해하는 행위가 포함됩니다.

이러한 전술에는 제품의 다른 유해한 측면을 무시하면서 단일 친환경 기능을 강조하거나, 근거 없이 "천연" 또는 "친환경"과 같은 용어를 사용하거나, 지속가능성에 대한 인식을 형성하기 위해 녹색 이미지 및 기호에 의존하는 것이 포함될 수 있습니다.

Greenwashing은 소비자의 신뢰를 훼손하고 진정한 지속 가능성을 향한 진전을 방해하기 때문에 중요합니다. 소비자를 오도함으로써 기업은 실제 환경에 미치는 영향으로부터 주의를 돌리고 적절한 조사를 받지 않은 채 지속 불가능한 관행을 계속할 수 있습니다. 이는 소비자가 정보에 기초하지 않은 선택을 하도록 오해할 뿐만 아니라 진정으로 지속 가능한 브랜드를 지원하지 못하게 합니다.

또한, 그린워싱은 소비자가 실제로는 그렇지 않은데도 환경적으로 책임 있는 선택을 하고 있다고 믿는 안주감을 유발할 수 있습니다. Greenwashing에 대한 인식을 높이고 회사에 책임을 지킴으로써 소비자는 더 많은 정보를 바탕으로 결정을 내리고 진정으로 지속 가능하고 책임감 있는 제품 및 관행에 대한 수요를 촉진할 수 있습니다.

그러나 최근 캘리포니아에서 발생한 이야기에 따르면 그린워싱도 범죄 행위가 될 수 있음이 분명해졌습니다. 결국 판매하는 제품을 실제로는 그렇지 않은 것으로 허위로 표시하는 것을 "사기"라고 하며, 허위 표시의 정도에 따라 개인이나 회사가 심각한 법적 문제에 빠질 수 있습니다.

최근 캘리포니아 법무 장관 Rob Bonta는 2019년에 회사가 제기한 여러 가지 오해의 소지가 있는 환경 마케팅 주장에 대해 Southern California Gas Company(SoCalGas)와 합의에 도달했습니다. 이러한 주장은 천연 가스를 "재생 가능"하다고 잘못 묘사했습니다. SoCalGas가 유통하는 가스를 포함한 가스는 화석 연료에서 파생됩니다.

캘리포니아 법무장관실에서 실시한 조사에 따르면 SoCalGas는 인쇄, 전자 매체, 정보 디스플레이, 배경 및 홍보 항목을 포함한 다양한 플랫폼에서 이러한 오해의 소지가 있는 진술을 한 것으로 밝혀졌습니다.

“SoCalGas는 크고 정교한 기업입니다. SoCalGas는 조사에 협조해 주셔서 감사하지만, 모든 천연 가스가 '재생 가능'하다는 근거 없는 주장을 방송하는 것보다 더 잘 알았어야 했습니다. 마케팅 문제에 있어서 진실은 주법에 따라 요구됩니다”라고 Bonta 법무장관이 말했습니다. “오늘 합의는 명확한 메시지를 전달해야 합니다. 캘리포니아 법무부는 제품의 환경적 특성에 대해 소비자를 오도하거나 속이는 기업에 책임을 묻기 위해 최선을 다하고 있습니다.”

회사가 과실을 인정하지 않는 합의에 따라 SoCalGas는 다음을 수행합니다.

법무장관의 보도 자료는 세부 사항에 대해 약간 밝았기 때문에 구체적인 세부 사항이 무엇인지 알아보기 위해 다른 곳을 찾아보았습니다. 합의 자체는 PV Magazine의 기사와 마찬가지로 더 자세한 내용을 제공했습니다.

결론적으로 메탄은 재생 가능한 자원에서 얻을 수 있으며 SoCalGas는 이러한 재생 가능한 자원에서 가스의 일부를 얻었습니다. 2018년에는 '재생 가능한 천연가스'가 판매되지 않았다는 주장에도 불구하고. 2022년까지 주거용, 소규모 상업 및 산업 고객에게 재생 가능한 가스가 5%만 제공되었습니다.

2019년에 캘리포니아 당국은 SoCalGas의 광고 전술을 조사했습니다. 그들은 회사가 정보 디스플레이, 배경, 모자, 티셔츠, 메모장과 같은 판촉 품목에 대해 광범위한 '재생 가능' 마케팅 주장을 하고 있음을 발견했습니다. 이는 SoCalGas가 후원하거나 참석한 약 14개의 컨퍼런스 및 커뮤니티 행사에서 널리 배포되었습니다.