사우디 PIF의 새로운 스포츠 펀드, PFL MMA 서킷에 1억 달러 투자

Apr 24, 2024

프로페셔널 파이터스 리그(Professional Fighters League)는 MMA 벤처의 소수 지분을 사우디아라비아의 공공 투자 기금(PIF)이 3주 전에 출시한 스포츠 중심 펀드인 SRJ 스포츠 투자에 매각했습니다. PFL은 SRJ의 첫 번째 투자입니다.

PFL 공동 창립자이자 회장인 돈 데이비스(Donn Davis)는 전화 인터뷰에서 “우리의 글로벌 비전 달성을 돕는 데 산업 자본을 보유한 [PIF보다] 더 나은 글로벌 투자자는 없습니다”라고 말했습니다. "이 자본을 통해 이제 우리는 다음 장을 시작하고 단지 2위가 아닌 MMA의 잠재적인 공동 리더가 되기 위한 비전을 실현하는 데 필요한 것을 갖게 되었습니다."

세부 사항은 비공개이기 때문에 익명이 보장된 계약에 정통한 누군가에 따르면 SRJ는 PFL에 1억 달러 이상을 투자하고 있다고 합니다. PFL 대표는 투자 규모에 대해 언급을 거부했다.

이번 투자는 PFL 모회사에 이루어졌으며 내년에 중동/북아프리카(MENA) 지역을 위한 PFL 리그와 회사의 유료 시청 부문인 "슈퍼 파이트"라는 두 가지 새로운 노력의 시작을 지원할 것입니다. 또한 이 자금은 PFL에 더 많은 스타를 유치하고 사우디아라비아와 MENA 지역의 MMA 분야에 대한 참여를 늘리는 데에도 사용될 것입니다. 사우디아라비아는 또한 앞으로 몇 년 동안 "상당한" 수의 PFL PPV 이벤트를 주최하고 인수할 것입니다.

PFL은 올해 전 UFC 헤비급 챔피언 Francis Ngannou 및 크로스오버 전투 스포츠 스타 Jake Paul과 독점 MMA 계약을 체결함으로써 인지도를 높였습니다. Davis에 따르면 그들은 2024년 PPV에서 PFL 데뷔를 할 예정이며 Ngannou는 봄 경기 카드의 헤드라인을 장식하고 Paul은 가을 카드를 장식할 것입니다. 여자 챔피언 카일라 해리슨(Kayla Harrison)도 봄 PPV 카드에서 싸울 예정입니다.

2018년 데이비스는 연예 에이전시인 WME-IMG가 UFC를 40억 달러에 인수하는 것을 보고 PFL을 시작했습니다. PFL은 UFC의 승격 방식이 아닌 정규 시즌, 플레이오프, 챔피언십으로 구성된 전통적인 스포츠 리그 형식을 기반으로 구축되었습니다. 이번 달 PFL은 매디슨 스퀘어 가든에서 2023년 플레이오프를 마쳤고, 결승전은 11월 24일로 예정되어 있으며, 각 승자에게 100만 달러 상당의 6개 체급 챔피언십 시합이 예정되어 있습니다.

SRJ 발표 이전에 PFL은 Ares, Knighthead, Luxor Capital, Waverley Capital 및 Elysian Park Ventures를 포함한 올스타 투자자 명단으로부터 2억 달러를 모금했습니다. David Blitzer, Ted Leonsis 및 Brandon Beck을 포함한 스포츠 팀 소유자도 버지니아 주지사 Glenn Youngkin과 마찬가지로 캡 테이블의 일부입니다.

PFL MENA는 2023년에 시작되는 PFL 유럽에 이어 2024년 3월에 시작될 예정입니다. 데이비스는 궁극적으로 6개의 국제 지역 리그를 개발하고 승자가 맞붙는 챔피언스 리그 스타일의 토너먼트를 구상하고 있습니다.

2016년부터 PIF의 COO를 맡아온 SRJ의 Bander Bin Mogren 회장이 PFL 이사회에 앉게 됩니다. 빈 모그렌(Bin Mogren)은 성명을 통해 “SRJ는 사우디아라비아에서 스포츠의 새로운 시대를 만들고 국내 스포츠 경제의 성장을 가속화하고 있다”고 말했다. "이번 투자는 지역 및 무술 분야의 인재 풀을 육성하는 것을 목표로 합니다."

PIF는 운용자산 규모가 약 7000억 달러에 달하는 세계 최대 국부펀드 중 하나이다. F1, 복싱, WWE와 관련이 있을 뿐만 아니라 프리미어 리그 클럽 뉴캐슬 유나이티드의 지분 80%를 보유하고 있습니다. PIF는 LIV Golf의 출시로 지난 2년 동안 프로 골프계를 뒤흔들었습니다. 지난 6월, PGA 투어, LIV 및 DP 월드 투어는 상업적 이익을 하나의 영리를 목적으로 하는 글로벌 골프 기업으로 통합하기로 합의했습니다. 또한 6월에 PIF는 사우디 프로 리그에서 4개 팀을 장악했으며, 사우디 국내 축구 리그의 인지도를 높이기 위해 올여름 블록버스터 계약을 통해 새로운 인재를 유치했습니다.

SRJ('서지'라고 발음)는 사우디아라비아와 MENA 지역의 스포츠 부문 성장을 가속화하기 위해 설립되었습니다. 국제 스포츠 IP를 창출 및 투자하고, 주요 이벤트 개최를 통해 팬 경험을 향상시키며, 혁신적인 기술에 투자하고자 합니다.